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Ignacio de Antioquía

Obispo de Antioquía, martirizado en Roma hacia el año 108-110 bajo el emperador Trajano; autor de siete cartas escritas durante su traslado a la ejecución, primera atestiguación conocida del término 'Iglesia católica' y testigo temprano de la autoridad de un único obispo por ciudad.

Dato histórico mínimo

Escribió siete cartas —a comunidades de Éfeso, Magnesia, Trales, Roma, Filadelfia, Esmirna, y a Policarpo de Esmirna— mientras era trasladado bajo custodia militar desde Antioquía hasta Roma para ser ejecutado, probablemente arrojado a las fieras, durante el reinado de Trajano (98-117). En su Carta a los Esmirniotas (8) aparece la primera atestiguación conocida del término “Iglesia católica” (katholike ekklesia, “universal”).

Problema historiográfico

Existe debate sobre la autenticidad de algunas cartas: la llamada “recensión larga” (con material añadido posteriormente) se distingue de la “recensión media”, generalmente aceptada como más cercana al texto original de Ignacio; el consenso académico acepta como genuinas las siete cartas de la recensión media.

Consecuencia antropológica

Sus cartas son el testimonio más temprano y explícito de un modelo de autoridad eclesiástica centrado en un único obispo por ciudad (monoepiscopado), en un momento en que ese modelo todavía no era universal ni estaba consolidado en todas las comunidades cristianas.

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